Tänä vuonna Champions liigan finaali pelataan aivan Chelsean oman Stamford Bridge stadiumin lähistöllä,
Wembley Stadiumilla Lontoossa. Myös joukkueena Chelsea on lähempänä
titteliä kuin mitä se on aikaisemmin koskaan ollut.

Kesällä tuli seitsemän vuotta täyteen siitä kun Roman Abramovich osti
Chelsean. Chelseasta onkin tullut nopeasti yksi Euroopan parhaiten
pelaavista jalkapallojoukkueista. Heidän matkansa siihen pisteeseen,
jossa he nyt ovat, on ollut todella uskomaton. Venäläissyntyinen
Abramovich osti Chelsean lisäksi joukkueelle myös uudet
keskikenttäpelaajat; brasilialaisen Ramiresin Benficasta ja
israelilaisen Yossi Benayoun Liverpoolista.

Hyvä esimerkkinä joukkueen huikeasta tarinasta on esimerkiksi se, että
Chelsea on päässyt seminfinaaleihin viisi eri kertaa sitten vuoden 2003.

Jotta Chelsean onnistuisi napata neljännen valioliigatitteliänsä, on
valmentaja Carlo Ancelotti muovannut pelikenttäpelaajat melkeinpä
samaan muottiin kun viime kaudella. Myös tervehtynyt Michael Essien
palaa keskikentälle piakkoin.

Englantilaiset joukkueet, kuten Manchester United ja Liverpool, ovat
perinteisesti voittaneet Lontoon Champions liigafinaalit. Chelsean
kanssa F-lohkossa pelaavat Marseille, Spartak Moscow ja Zilina, joista
Marseillesin ennustetaan olevan ainoa todellinen uhka englantilaiselle
joukkueelle.

Tällä hetkellä suosikki Championsliiga voittajat ovat Barcelona ja Real Madrid. Vedonlyöjät ovat erityisen innokkaita
pelaamaan Jose Mourinhonin joukkueelle mestaruus.

Andy Murrayn entinen valmentaja Brad Gilbert uskoo skotin olevan vahvoilla hänen ensimmäisen Grand Slam voittoonsa hänen muutettua pelityyliään. Tällä hetkellä Murray on yksi kolmesta tenniskerrointen suosikkivoittajasta New Yorkissa pelattavaan Grand Slam otteluun. Tennis vedonlyöjät ovat hankalan tilanteen edessä US Open vedonlyöntimarkkinoilla, sillä monet haluaisivat pelata Federerin puolesta etenkin kun katsoo pelaajan viimeisintä suoritusta Cincinnatissa, mutta monien mielestä Murray voisi olla yhtä potentiaalinen voittajaehdokas. Brittiläinen numero yksi on yltänyt kahteen Grand Slam finaaliin ja hävinnyt molemmat Roger Federerille. Entiset pelaajat ovat kritisoineet häntä liiallisen puolustavan pelitaktiikan vuoksi. Murrayn tapana on odottaa niin kauan, että vastustaja tekee virheen, jolla hyökkäävään peliin ei panosteta samalla lailla. Voitto Federeristä viimeisimmässä Rogers Cupissa osoitti kuitenkin britin päässeen yli Melbournen alkuvuoden häviöstään ja hänen olevan valmis tekemään tilit selviksi US Openissa. “Nyt kun hän on viimein vaihtanut pelitaktiikkaansa, uskon että 23 vuotiaana hänestä on kehkeytynyt taidokkaampi pelaaja, jonka on vain tähdättävä maalilinjan ylitykseen. Nyt hän todella uskoo pystyvänsä siihen”.

Muut US Open vinkit koskevat Robin Soderlingeä, jota on mahdollista tukea 22.0, Andy Roddickiä joka ei ole ollut aivan parhaassa kunnossa viime aikoina johtaen lukuun 30.0, että Mardy Fishiä hinnalla 55.0.

Chelsean valioliiga-ajojahti pääsi käytiin viime lauantaina 6-0
pelatulla ottelulla West Bromia vastaan. Viime yönä Manchester United
yhtyi omaan ajojahtiinsa Newcastlea vastaan tuloksin 3-0.
Vaikka Chelsea tekikin tuplasti enemmän maaleja, heidän avauspelissään
oli monen katsojan mielestä Unitedin pelin kuitenkin hienompaa
katsottavaa. Paul Scholes loisti instrumentaalisilla
taidonnäytteillään niin kuin hän on tehnyt viimeisen neljäntoista
vuoden ajan. Wayne Rooney ja Dimitar Berbatov pelasivat upeaa
kaksoispeliä, Nanin ja Antonio Valencian tarjoillessa loistavia pallon
hallussapitoesityksiä.

Ne jotka odottavat näkevänsä toisen nimen tämän vuoden
valioliigapokaalissa, tulevat pian huomaamaan että tällaisen joukkueen
on tehtävä uskomattoman kovasti töitä ja pystyttävä pelaamaan
taidokasta peliä ottelu toisensa jälkeen, mikäli he mielivät Chelsean
tai Unitedin ohitse.

Chelsea on voittosuosikki liiga mestariksi kertoimin 13/8 ja
Manchester United 2/1. Arsenalin ja Liverpoolin tie haastajana tulee
siis olemaan pitkä ja kivinen. Arsenal Liverpool pelissä Arsenalin
peli eteni hyvin jäykästi ja haluttoman näköisesti Liverpoolin
pelatessa mukiin menevästi. Liverpoolin on kuitenkin täydyttävä heidän
pelikeskittymistään että kurinalaisuuttaan pelien aikana, muuten tämä
kausi päättyy heidän kohdallaan samoille viivoille kuin viime kauden
pettymykset.

Harry Redknapp onnistui hiljentämään Manchester Cityn luuloja
joukkueen vahvuudesta heidän pelattuaan tasapelin Spursia vastaan
viime lauantaina. Myös vedonvälittäjät ovat Redknappin kanssa Cityn
kerroin tippuvan samanaikaisesti.